Первым днем менструального цикла является первый день менструации. Продолжительность варьируется от женщины к женщине и составляет, в среднем, 28-30 дней.

Основными органами, которые регулируют менструальным цикл являются гипоталамус и гипофиз, расположенные в головном мозге, и яичники, в которых происходит процесс овуляции. Все они предназначенный для производства гормонов, которые необходимы для регуляции менструального цикла.

В частности, гипоталамус стимулирует гипофиз производить два очень важных гормона: фолликулостимулирующий гормон и лютеинизирующий гормон (ЛГ), которые, в свою очередь, побуждают яичники вырабатывать другие фундаментальные гормоны: эстроген и прогестерон.

Менструальный цикл принято делить на три основных фазы:

• фолликулярная фаза,
• овуляция,
• лютеиновая фаза.

Фолликулярная фаза

Фолликулярная фаза — первая фаза менструального цикла женщины, начало которой совпадает с первым днем менструации. На этом этапе 15-20 фолликулов начинают расти, но только один из них (доминантный фолликул) созреет полностью, и содержит яйцеклетку (ооцит), которая будет освобождена на следующем этапе — овуляции.

Овуляция

Когда доминантный фолликул достигает зрелости, он начинает вырабатывать эстроген, который, в свою очередь стимулирует производство другого гормона ЛГ.

ЛГ помогает яйцеклетке (яйцеклеткам) созреть и ослабляет стенки фолликула яичника, и в какой-то момент он лопается и освобождает яйцеклетку, что приводит к овуляции, которая происходит через 24-36 часов после пика ЛГ, момента, когда количество этого гормона достигает своей максимальной концентрации. После этого яйцеклетка, продолжительность жизни которой, а, следовательно, и продолжительность периода, когда она может быть оплодотворена, равна 24 часам, будет захвачена маточной трубой, где и произойдет оплодотворение. На данном этапе шейка матки производит цервикальную слизь, прозрачную и тягучую, которая является одним из признаков овуляции и облегчает прохождение спермы.

У некоторых женщин овуляция вызывает неприятные ощущения, похожие на менструальные боли, которые длятся несколько часов. Кроме этого, гормональные изменения, которые происходят во время овуляции, иногда могут вызвать небольшое кровотечение в середине цикла.

Если яйцеклетка не оплодотворена, она распадается и растворяется в матке.

Лютеиновая фаза

Эта фаза следует за овуляцией. Волосяной фолликул, где раньше хранилась яйцеклетка превращается в желтое тело и начинает вырабатывать другой тип гормона, прогестерон, и эстрогены в течении двух недель.

Прогестерон необходим, потому что он делает слизистую оболочку матки более «гостеприимным» для имплантации эмбриона на ранних сроках беременности.

Он также отвечает за повышение температуры на 1/4-1/2 градуса Цельсия, которая наблюдается сразу после овуляции, это явление также используется, чтобы понять, когда происходит овуляция, и заключается в измерении базальной температуры тела.

Если яйцеклетка оплодотворена, она проходит через маточные трубы добирается до полости матки и имплантируется там на 6 или 12 день после овуляции.

Если это происходит, наш организм начинает производить еще один гормон, хорионический гонадотропин или ХГЧ, в функцию которого входит поддержание функции желтого тела и обеспечение выработки прогестерона.

Если оплодотворение не происходит, желтое тело поглощается и количество прогестерона уменьшается, вследствие чего понижается температура тела и начинается менструация.